Ülekaalulisuse geen võib mõjutada aju DNA-d

Ligi 40000 inimese vereanalüüside tulemused on varem näidanud, et kahe defektse FTO geenialleeli kandjate tõenäosus olla ülekaaluline on 70 protsenti suurem ja nad on keskmiselt 3 kilo raskemad kui normaalse alleeli kandjad. FTO bioloogiline funktsioon jäi siis saladuseks.

Oxfordi ülikooli teadlased Frances Ashcrofti juhtimisel uurisid lähemalt FTO geeni järjestust ja proovisid leida selle poolt kodeeritud valku. Keerukate võrdlusanalüüside tulemusena selgus, et tõenäolisim produkt tundus olevat 2-OG oksügenaaside hulka kuuluv valk, mis sai nimeks FTO valk. 2-OG oksügenaaside mitmepalgeliste funktsioonide hulka kuulub ka DNA parandamine ja modifitseerimine, kirjutas Eesti geenikeskus New Scientisti vahendusel.

Teadlased sünteesisid laboris FTO valgu, viisid saadud valgu kontakti üheahelalise DNAga ning leidsid, et FTO valk eemaldas DNA ahelast metüülgrupid. Et metüülgruppide lisamine või eemaldamine võib põhjustada geenide aktiivsuse muutust, usuvad teadlased, et FTO valk suudab modifitseerida ainevahetuse ja rasva talletamisega seotud geenide aktiivsust, mõjutades sellega inimeste ohtu ülekaalulisusele.

Uurides eraldi fluorestseerivat FTO valku tootma kodeeritud hiire aju, tegid teadlased kindlaks nende valkude suure kontsentratsiooni hiirte hüpotaalamuses - aju piirkonnas, kus reguleeritakse näljatunnet ja isu. Kuigi Ashcrofti sõnul ei oska nad veel öelda, kuidas FTO valk täpselt isu mõjutab, võib see tema arvates toimuda hüpotaalamuses asuva DNA aktiivsuse mõjutamise kaudu.