Vana Tallinn noorem ja popim kui Rigas Balzams

Just nii võiks iseloomustada kahe pealinna Tallinna ja Riia nime kandvaid vägijooke. Kaheksa sajandit heanaaberlikku vastandumist on justkui tögamiseks loonud ka kaks sümboljooki Vana Tallinna ja Rigas Melnais Balzamsi (Riia Must Palsam), mille üle tihti nalja heidetakse.

Nii levib lätlaste seas poolnaljana ütlus, et Riia palsamit saab ainult viinaga segamini juua, mida tootjafirma pressiesindaja Aiga Aizpuriete eitab. "Ta on ikka eelkõige kokteilijook." Samas pakub ta hetk hiljem sirvimiseks kokteiliraamatut, kus esimesena just eelpoolmainitud jooki Musta Merevaigu nime all segada soovitatakse. "Ja ongi! Ma ei teadnudki," imestab Aizpuriete.

Mõlemad joogid on väga tuntud ja hinnatud eelkõige endistes liiduvabariikides. Nii palus näiteks parklavalvur Venemaal elaval eestlasel talle Vana Tallinna tuua. Ühel õhtul astuski tuttav vormis valvurile ligi ja pistis kaks pudelit pihku. "Spasibo," kõlas siiralt õnnelik vastus. "Mu naisele see väga maitseb. Vahest õhtul võtame kahekesi pitsikese."

Magusam Tallinna jook ongi Riia kibedast napsist populaarsem, sest on leidnud otsetee ka soomlaste südamesse, mistõttu esimest müüakse ligi poolteist korda rohkem kui teist.

Olgu kuidas on, aga pealinna nime kandva joogita turist reeglina Lätist ega Eestist ei lahku.